En Praga, como en todas partes, siempre es bueno coger un poco de altura. Te da la oportunidad de respirar un poco y ver la ciudad desde otra perspectiva. Y en la capital checa, ¡no faltan oportunidades para subir a lo alto de una torre o un campanario!
¿No se conoce a la capital checa como la ciudad de las cien torres o campanarios?
Es fácil subir a una torre en Praga. Se dice que hay casi mil (sin contar las torrecillas de las esquinas de los edificios burgueses). Algunos entusiastas han identificado 120 torres importantes sólo en el centro de la ciudad. Se pueden visitar las más bellas. Edificios municipales, catedrales, iglesias, puertas, la minitorre Eiffel (entradas aquí), la torre de la televisión (entradas aquí) o la Casa Danzante te esperan para una agradable pausa. Por no hablar de los numerosos restaurantes y cafés con terrazas o azoteas (con mención especial para las azoteas del pasaje Lucerna, a las que se accede por el insólito ascensor paternóster).
Aunque a menudo aconsejo a los visitantes de Praga que suban a una colina para contemplar las vistas de la ciudad (Letná, Riegrovy sady, Parukářka, Petřín o Vítkov), es igual de inteligente subir a lo alto de una torre. Tendrás una vista panorámica de los característicos tejados rojos de Praga, ya sea en la Ciudad Vieja o en el barrio de Malá Strana, a los pies del Castillo.
En este artículo, te mostraré todas las torres de Praga que merece la pena visitar. Puedes añadir una o dos a tu itinerario, ¡sobre todo porque la visita es muy rápida!
El campanario de la iglesia de San Nicolás en Malá Strana
El barrio de Malá Strana es auténtico y bello, ¡y aquí puedes dejar las maletas sin problemas! Aquí encontrarás el campanario de la iglesia barroca de San Nicolás (1752, aunque las obras comenzaron en 1703 bajo la dirección de Christophe Dientzenhofer, a quien sucedió su hijo Kilian Ignace). La iglesia se reconoce fácilmente por su cúpula verde (una cúpula de 20 m de circunferencia y 65 m de altura). Desde allí arriba, una espléndida vista sobre los tejados rojos de Malá Strana. Una vista que hay que ganarse, con 215 escalones de madera que subir. El campanario (el último que se construyó en Praga) sirvió de alarma contra incendios antes de que, bajo el comunismo, la policía secreta StB instalara un puesto de observación para espiar a las vecinas embajadas estadounidense, alemana e incluso francesa. La decoración es original, con etiquetas de cerveza pegadas en la pared. La cerveza es diurética, ¡y se instaló un urinario con desagüe a través del canalón y las gárgolas! Es el único escondite (de unos cien) que permaneció intacto tras la Revolución de Terciopelo de 1989. El atípico lugar puede visitarse (entradas aquí).
Los visitantes también pueden descubrir el apartamento del conserje de la torre y su «cocina negra» (una habitación ennegrecida por el hollín utilizada para calentar y cocinar)
Para vigilar los frecuentes incendios, alguien tenía que vivir allí arriba todo el año. ¡Incluso durante los duros meses de invierno! La iglesia de San Nicolás, monumento protegido, es la iglesia barroca más famosa de Praga y uno de los edificios barrocos más importantes al norte de los Alpes. En su interior te esperan nada menos que 3.000 m2 de murales.
Campanario de la Iglesia de San Nicolás en Malá Strana (Svatomikulášská městská zvonice)
Malostranské náměstí 29
Abierto todos los días (horarios aquí, entradas aquí).
Recorridos por el Puente de Carlos
Pasarás por el Puente de Carlos al menos una o dos veces durante tu estancia en Praga. ¡Visita una de las torres! También es una buena forma de escapar de las multitudes, ya que estas torres no están muy concurridas (¡injustamente!), a diferencia del puente.
En el lado este, es decir, el de la Ciudad Vieja (Křižovnické náměstí), la torre es soberbia. Data de mediados del siglo XIV (comenzó a construirse en 1357). Construida al mismo tiempo que el puente, fue terminada más tarde por el arquitecto Peter Parler (que también diseñó la mayoría de las estatuas del puente y de la catedral de San Vito) durante el reinado de Wenceslao IV, hijo de Carlos IV. Unos cien canteros trabajaron en el proyecto durante 25 años. De 47 m de altura (3 pisos), la torre formaba parte de las fortificaciones y constituye una puerta de entrada a la Ciudad Vieja. Considerada una de las puertas góticas más bellas del mundo, la torre está cargada de historia: especie de arco de triunfo simbólico, fue testigo de la procesión de coronación de los reyes de Bohemia al Castillo.
También fue aquí, en 1621, donde se expusieron 12 cabezas decapitadas de nobles checos tras su participación en la rebelión contra la dinastía de los Habsburgo. Permanecieron allí más de 10 años antes de desaparecer misteriosamente una noche.
Puedes saber más sobre la trágica historia de estos nobles protestantes decapitados en la Plaza de la Ciudad Vieja, donde unas cruces blancas en el suelo simbolizan este sangriento episodio. La torre sufrió daños al final de la Guerra de los Treinta Años, en 1648, durante el asedio de Praga por los suecos, que finalmente fueron rechazados. La torre hizo historia por segunda vez durante el levantamiento de 1848, cuando los insurgentes rechazaron a las tropas austriacas que intentaban cruzar el puente. La cara oeste, con su ornamentación gótica, ha sido gravemente dañada por los cañonazos suecos.
- Sin embargo, a la derecha, un león lucha con una serpiente, y a la izquierda, un águila y un grifo.
- La estatua gótica del patrón del puente (San Vito sobre una especie de puente) se encuentra en la fachada este de la Ciudad Vieja, a nivel del primer piso (bajo el arco apuntado), así como las estatuas sedentes de los soberanos Carlos IV y Wenceslao IV a ambos lados. Los 24 cangrejos que hay sobre ellas simbolizan las horas del día.
- A la derecha, un león devora carne; a la izquierda, un águila se come un conejo.
- Mira hacia arriba y, sobre la puerta, verás los escudos de armas de los países gobernados por Carlos IV.
- En las esquinas de la torre, a 2 m, encontrarás también unas esculturas bastante sorprendentes: a la izquierda, una mujer acompañada de un hombre con la mano metida bajo la falda (las malas lenguas dicen que se trata de un monje y una monja), y a la derecha, un hombre acariciando el pecho de una mujer.
- Pero, sobre todo, entra y sube los 138 peldaños de la escalera de caracol hasta la cima: te espera otra estatua descarada, la del guardián de la torre, así como una soberbia vidriera que representa a un martín pescador (en la fachada también hay esculturas de martín pescador, asociadas al rey Wenceslao IV). La vista desde la galería del tejado, a 26 m, es soberbia sobre el barrio del castillo de Hradčany y la galería de estatuas del puente. El edificio también es excepcional por la disposición de las vigas del tejado, que data de 1387.
Durante el solsticio de verano, alrededor del 21 de junio, si miras desde la torre hacia el Castillo de Praga, verás la puesta de sol sobre la Catedral de San Vito. El «Misterio del Solsticio de Praga» fue concebido por astrólogos contemporáneos de Carlos IV (el rey era esoterista) en la época de construcción del edificio.
En el lado de Malá Strana, la torre se construyó en 1464, en sustitución de una torre románica. Esta torre está más desornamentada, ya que no tiene estatuas. El paseo parapetado, a 26 m sobre el nivel del suelo, está abierto al público. La torre recuerda mucho a la arquitectura de la torre del lado de la Ciudad Vieja, y es vecina de la Torre de Judit, más pequeña y de origen románico (finales del siglo XII, por tanto más antigua que el propio Puente de Carlos, y probablemente incluso más antigua que el Puente de Judit, que se derrumbó en 1342 y fue sustituido por el Puente de Carlos). La Torre Judith albergó una prisión a principios del siglo XV, antes de servir como peaje desde finales del siglo XVI hasta 1784. Hoy alberga una pequeña oficina de turismo en verano.
Torre del Puente de Carlos en el lado de la Ciudad Vieja (Staroměstská mostecká věž)
Abierto todos los días (horarios aquí).
Torre del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja
El Ayuntamiento de la Ciudad Vieja albergó en su día el consejo de la ciudad (desde 1338). Es una casa gótica (¡admira su portal ricamente decorado!) que descansa en parte sobre cimientos románicos. Un bello e imponente campanario del siglo XIV domina el conjunto. Con sus 42 metros, era el edificio más alto de Praga en aquella época, y albergaba al vigilante en lo alto. La galería panorámica, accesible por escaleras y un magnífico y fotogénico ascensor, ofrece hoy una de las mejores vistas de la ciudad. Admira la plaza más antigua de Praga, con su estatua de Jan Hus, la iglesia de Nuestra Señora del Týn, la iglesia barroca de San Nicolás (sí, hay dos iglesias de San Nicolás en Praga, una a cada lado del río) y el palacio rococó Goltz-Kinský , junto a la casa gótica de la Campana de Piedra. Desde 1410, la fachada sur de la torre alberga también el famoso reloj astronómico. En el segundo piso, encontrarás una bonita capilla desde la que podrás ver el emplazamiento de los 12 apóstoles de madera que se desplazan por encima del reloj a la hora exacta. El movimiento de los apóstoles anima también las figuras situadas a los lados: el Esqueleto, el Turco, el Avaro, el Vano y el Gallo. Al final de la Segunda Guerra Mundial, los días 5 y 6 de mayo de 1945, la torre sufrió graves daños por los bombardeos y su ala se incendió (el antiguo ascensor está expuesto en el genial Museo de Tecnología).
Ayuntamiento Viejo (Staroměstská radnice)
Staroměstské náměstí 1
Abierto todos los días (horarios aquí, entradas aquí). La torre forma parte de la visita guiada al Antiguo Ayuntamiento. Las entradas también dan acceso a la capilla, las salas ceremoniales y los pasadizos subterráneos románico-góticos. Es la única torre medieval de Praga totalmente accesible para discapacitados (¡espléndido ascensor de cristal!).
La Torre de la Pólvora
La Torre de la Pólvora (1475), con su tejado de pizarra y cuatro torrecillas en las esquinas, formaba parte de las fortificaciones. Era una puerta monumental a la Ciudad Vieja, y se cobraba un derecho de paso. En 1488, su construcción se interrumpió cuando la residencia real se trasladó de la Ciudad Vieja al Castillo. De esta Torre de la Pólvora partirían más tarde las procesiones de coronación de los reyes de Bohemia (Voie Royale), siempre en dirección al Castillo. Reconstruido a finales del siglo XIX en estilo neogótico, pseudogótico o gótico tardío (¡es lo mismo!), es uno de los principales monumentos góticos de Praga (magníficas bóvedas de crucería). En las fachadas hay estatuas de reyes, incluido el famoso Carlos IV (las demás estatuas representan a los patronos y santos de las tierras de Bohemia, así como a Cristo, la Virgen María y su hijo, Adán y Eva, San Pedro y San Pablo). En cada una de las columnas de las esquinas verás también un león con la insignia de la Ciudad Vieja de Praga. La torre se eleva hasta una altura de 65 m, y a la pasarela (44 m) se llega tras subir una escalera de caracol con 186 escalones de piedra.
- ¿Por qué «pólvora»? Sencillamente porque, a principios del siglo XVIII, empezó a almacenarse aquí pólvora.
Torre del polvorín (Prašná brána)
Na Příkopě / náměstí Republiky 5
Abierto todos los días (horarios aquí, entradas aquí).
Torre Henri (o Torre Jindřišská)
De estilo gótico tardío, esta torre se alza junto a la iglesia de San Enrique y Santa Cunegunda (svatý Jindřich y svatá Kunhuta). Se construyó entre 1472 y 1476 en el emplazamiento del antiguo cementerio de la iglesia. La vista desde el campanario de piedra (65 m, finales del siglo XVI) es magnífica. A mediados del siglo XVII sirvió de cuartel de guardia y fue dañado por el fuego de la artillería sueca en 1648. También sufrió durante el asedio prusiano de 1757, y su magnífico tejado gótico se rompió en una tormenta en 1801. Se reconstruyó en estilo neogótico a finales del siglo XIX(Josef Mocker), con un nuevo tejado de pizarra. Su armazón (1879) es magnífico. La torre actual, de diez pisos, es rectangular y sus campanas llevan los nombres de Jindřich (3350 kg, 1680), Dominik (1000 kg, 1850) y Maria (500 kg, 1518). El interior data de 2001. La torre alberga el excelente restaurante Zvonice («La Campana»), con su magnífico e inusual emplazamiento bajo las vigas originales. Aquí puedes descubrir la campana original conservada de Santa María. Cenar aquí es toda una experiencia, ¡y te lo recomiendo!
Jindřišská
Abierto todos los días (de 10.00 a 19.00 h)
Torre Astronómica Clementinum
El Clementinum es un vasto complejo clasificado como monumento cultural nacional. Fue construido por los jesuitas entre mediados del siglo XVI y mediados del XVIII (el colegio, fundado en 1556, compitió con la Universidad Carolina hasta 1773).
- ¿Por qué Clementinum? Porque los jesuitas, que habían venido a luchar contra la Reforma (la nobleza protestante checa fue finalmente derrotada en 1620), ocuparon primero la iglesia gótica de San Clemente (que se convirtió en la iglesia de San Salvador en 1578).
Hoy, el Clementinum alberga la Biblioteca Nacional: 6 millones de libros, entre ellos el famoso Códice Vyšehrad, ricamente iluminado (hoy sólo puede verse un facsímil).
Dentro del complejo encontrarás
- la Iglesia de San Salvador, la Capilla Italiana de la Asunción de la Virgen María y la Iglesia barroca de San Clemente (1715, uno de los interiores barrocos más bellos de Praga)
- la Capilla de los Espejos, con sus numerosos estucos y conciertos regulares (entradas aquí)
- la soberbia biblioteca barroca (cerrada durante 70 años hasta 2000, se puede visitar pero no entrar) con frescos y galería (1722, Kilián Ignác Dientzenhofer), que alberga 22.000 libros (incluidos manuscritos de astrónomos) y globos terráqueos únicos.
- sino también una torre astronómica de 52 m de altura (fíjate bien en la cúpula de la torre, dominada por la gigantesca estatua de plomo de Atlas que sostiene la bóveda celeste), a la que se llega por una empinada escalera de caracol de 172 peldaños (hay un ascensor hasta el 3er piso que te ahorra la mitad de la escalera). Hasta finales de la década de 1920, una bandera en lo alto indicaba el mediodía al pueblo de Praga. Desde allí arriba, tendrás una vista soberbia de la ciudad. Aquí se realizan mediciones astronómicas y climáticas desde la década de 1750 (registro sistemático de mediciones meteorológicas y climáticas desde 1775 hasta la actualidad, un récord mundial).
- También verás unos quince relojes de sol en las fachadas del Clementinum.
Mariánské náměstí 5 (entradas también en Karlova 1 y en la calle Křižovnická)
Abierto todos los días (horario de apertura aquí). Visitas guiadas en inglés cada 30 min, de 50 min de duración (entradas aquí). Una visita al Clementinum incluye la torre astronómica, la Sala Meridiana con su aparato astronómico (2ª planta de la torre), la biblioteca barroca y, ocasionalmente, la magnífica Capilla de los Espejos, que, como ya se ha mencionado, acoge regularmente conciertos de música clásica.
El mirador de Petřín
Esta «mini Torre Eiffel» de 58 m de altura puede verse desde bastante lejos (incluso está iluminada por la noche), y realmente forma parte del panorama. Situada en la colina de Petřín, se eleva a 320 m de altura (igual que su homóloga parisina). Desde su cima, accesible por ascensor o escalera (299 escalones), puedes disfrutar de una vista soberbia de toda la ciudad desde una cabaña situada a 51 m sobre el nivel del mar. La construcción de la Torre (1891, coincidiendo con la Exposición General de Praga) se inspiró en la Torre Eiffel parisina (escala 1/5), construida menos de dos años antes. De hecho, los miembros del Club Turístico Checo habían regresado entusiasmados de la Exposición Universal de París de 1889, donde habían visto la original. En 1939, Hitler insistió en destruir la torre como expresión de la francofilia checa. La torre en sí es interesante (una estructura metálica octogonal que pesa 175 toneladas). Una colina de Petřín a la que se puede subir en el famoso y popular funicular situado más abajo, en el barrio de Újezd.
Mirador de Petřín (Petřínská rozhledna)
Petřínské sady 633
Abierto todos los días: horario de apertura aquí y entrada aquí. Esta última entrada también da acceso al cercano Palacio de Hielo-Laberinto de los Espejos, que encantará a los niños.
Torre de televisión de Žižkov
Con 216 m de altura (el monumento más alto de la capital checa), la torre de televisión de Žižkov es un punto de referencia evidente en Praga. A veces apodada «el cohete» por los praguenses, se construyó entre 1985 y 1992 y es uno de los tres símbolos de Praga, junto con el Castillo y el Puente de Carlos (para una visita guiada, consulta aquí). La torre consta de tres tubos circulares de 134 m de altura, con dos ascensores de alta velocidad en el tubo principal. También está coronada por una antena transmisora de TV. La construcción de la torre ha suscitado mucha controversia, sobre todo por la amenaza de un supuesto campo electromagnético, que una comisión de expertos ha refutado. La torre de TV domina el animado barrio de Žižkov de Praga 3, donde puedes disfrutar de un agradable paseo. La sala panorámica de 93 m ofrece una espléndida vista de 360° de Praga. La torre también cuenta con un restaurante a 66 m y un atípico One Room Hotel, con una cafetería y un campo de minigolf a sus pies. En los laterales de la torre, esta vez, 10 asombrosas estatuas de bebés gigantes («Babies») corren hacia la cima desde el año 2000. Estas estatuas son obra del controvertido artista praguense David Černý.
Torre de televisión de Žižkov – Tower Park Praha (Žižkovská televizní věž)
Mahlerovy sady 1
Abierto todos los días de 9 a 0 h (entradas aquí).
La Casa Danzante
Es el mejor ejemplo de arquitectura moderna de Praga. También fue el primer proyecto arquitectónico ambicioso y controvertido tras la Revolución de Terciopelo. La Casa Danzante (1996, Vlado Milunić y Frank O. Gehry) se inspiró en la famosa pareja de bailarines Fred Astaire (la torre de piedra con una especie de sombrero en la parte superior) y Ginger Rogers (la torre de cristal con un vestido acampanado en la parte inferior). También conocido como «Ginger & Fred», el edificio se construyó en un solar donde antes había una casa destruida por las bombas del bombardeo aéreo estadounidense del 14 de febrero de 1945 (¡los estadounidenses pensaban que estaban bombardeando Dresde!) En la Casa Danzante encontrarás una galería, una cafetería, un restaurante con terraza panorámica (el acertadamente llamado Ginger & Fred) y un hotel. Sus interiores fueron diseñados en parte por la arquitecta británica de origen checo Eva Jiřičná. No dudes en subir, sobre todo porque la torre está a poca distancia del centro histórico. Es especialmente bonita por la noche.
Rašínovo nábřeží 80 / Jiráskovo náměstí 6
Y, como se menciona en la introducción, no olvides todas las bonitas terrazas y azoteas que ofrecen una vista de pájaro de Praga. También puedes subir a las colinas de Letná, Parukářka o Vítkov (que albergan dos asombrosos monumentos).