La Casa Municipal es una grandiosa obra de arte, con profusión de colores y materiales. Puedes visitarla (información aquí). Créeme, no sabrás por dónde tirar, ¡y siempre llevo a los visitantes allí para que lo vean por sí mismos! Este edificio es el orgullo de la ciudad de Praga y de sus habitantes, que lo han convertido en un bullicioso centro de vida cultural y social.
Ya que estás aquí, no puedes dejar de visitar esta Casa Municipal. Aunque sólo sea para admirar el mosaico que domina su portal bajo una cúpula de cobre. Al final de este artículo, descubrirás que el grupo INXS llegó a rodar un videoclip en este magnífico edificio a finales de los 80. Hoy, sin embargo, puedes asistir a un concierto de música clásica: entradas aquí. También puedes comer en el restaurante o cafetería de la primera planta, o en la brasserie del sótano. El restaurante y la brasserie ofrecen un menú diario a mediodía entre semana (¡muy asequible!)
La Secesión vienesa en todo su esplendor
La Casa Municipal (Obecní dům) es un conjunto arquitectónico de estilo secesionista (sezessionsstil, el equivalente vienés del Art Nouveau, secese en checo) influido por el arte neobarroco, el neorrenacimiento o la cultura oriental. Los más grandes artistas checos de la época, como el famoso Alfons Mucha con el salón del alcalde, contribuyeron a la decoración de este conjunto único, diseñado para afirmar el prestigio de la ciudad de forma extravagante y alegórica. Un gran número de artistas -arquitectos, escultores, pintores, mosaiquistas, estucadores, ebanistas, vidrieros- participaron en la decoración del edificio, dando a la Casa Municipal un aire sorprendente y muy agradablemente heterogéneo (fíjate en los motivos decorativos: rosas doradas, un bebé con su perro, mariquitas o monos… ¡está por todas partes!). El edificio es admirado hoy en día por la excelencia del trabajo de los artistas de la época.
Antes de entrar en la Maison municipale, ¡tómate tu tiempo para admirar el mosaico!
Este magnífico mosaico alegórico («La Apoteosis de Praga») se encuentra sobre el portal central. Después, tendrás tiempo de sobra para contemplar los detalles del interior. Por mi parte, siempre que he estado en la Casa Municipal me he enamorado de las hermosas luminarias. Por cierto, si te gusta la bella arquitectura, una buena idea para alojarte es el Hotel BoHo Praga, a 10 minutos a pie. Para presupuestos más reducidos o familias, dirígete al B&B Hotel Praga Ciudad.
Un complejo polivalente
La Casa Municipal es la casa del pueblo. Aquí se celebran muchos actos: combina sala de conciertos, espacio para exposiciones, salones de actos, cafetería, restaurante, brasserie y bar americano.
Te recomiendo que visites el café Art Nouveau (primer piso a la izquierda, abierto todos los días). Te dejará boquiabierto con su resplandeciente esplendor, magníficamente restaurado tras la Revolución de 1989 (el café nunca cerró bajo el régimen comunista, a diferencia de muchos otros). Fíjate bien en la espléndida ninfa de mármol de Carrara de Josef Pekárek del fondo, que ha sido restaurada para ocupar el lugar que le corresponde en la fuente. Y si miras hacia arriba, podrás admirar las lámparas de araña de František Křižík, arrulladas por las notas de algún pianista ocasional. Más contemporáneos, dos pequeños robots (la palabra robot es una invención checa) funcionan en el teatro desde el otoño de 2022.
No dejes de visitar la enorme brasserie del sótano, que es mucho más asequible que el restaurante de la planta baja del ala derecha (aunque este último, como ya se ha mencionado, ofrece un menú de mediodía entre semana muy económico). Bajando al sótano, descubrirás una decoración ecléctica y una brasserie excepcionalmente decorada que fue completamente renovada en 2020-2021 (una decoración que me parece un poco «bávara»…).
La Sala de Conciertos Smetana, donde toca la Orquesta Sinfónica de Praga, tiene capacidad para 1.200 oyentes y se utiliza, entre otras cosas, para los conciertos del Festival de Primavera de Praga y los Proms de Praga, festival que me gusta especialmente. Pero hay conciertos casi todos los días para los visitantes (entradas aquí). Praga es una ciudad de conciertos, y también recomiendo encarecidamente los conciertos en la cercana Sinagoga Española (entradas aquí).
Entradas
Es posible visitar la Casa Municipal (entradas aquí), pero el vestíbulo central y la escalera monumental son de entrada libre. Esto te permite echar un vistazo al magnífico bar americano y a la brasserie del sótano.
Un lugar cargado de historia
La Casa Municipal se construyó en el emplazamiento del antiguo palacio gótico de los reyes de Bohemia, que sirvió sólo durante un siglo, de 1383 a 1484. La espléndida Torre de la Pólvora, a la izquierda de la Casa Municipal, es un vestigio de este periodo. Desde esta torre partían las procesiones de coronación de los reyes de Bohemia por el Camino Real hacia el Castillo y la Catedral de San Vito. Transformado en seminario y luego en cuartel, lo que quedaba del palacio fue finalmente demolido en 1902. La Casa Municipal se construyó entre 1905 y 1912 para celebrar con orgullo el renacimiento nacional checo y ofrecer actividades culturales accesibles a todos. El objetivo era mostrar un país y un pueblo en busca de una identidad dentro del Imperio Austrohúngaro.
Desde entonces, la Maison municipale ha sido escenario de muchos acontecimientos importantes.
Fue en la Casa Municipal donde, en enero de 1918, se adoptó la «Declaración de la Fiesta de los Reyes», el primer paso hacia la fundación de una Checoslovaquia independiente. También fue aquí donde se proclamó la independencia de Checoslovaquia el 28 de octubre de 1918. Y en 1989, tras la Revolución de Terciopelo, fue el escenario de las negociaciones entre el Foro Cívico de Václav Havel y el Partido Comunista Checoslovaco.
Duerme cerca en un hotel Art Nouveau
Si quieres dormir justo al lado, con vistas a la Casa Municipal desde tu ventana, te recomiendo un par de direcciones fantásticas. En el magnífico Hotel Central K K, de estilo Art Nouveau, nunca te cansarás de contemplar su fachada y de subir en su increíble ascensor, mientras que en el Hotel París Praga, ¡las habitaciones son realmente excepcionales! La tercera y última dirección está un poco más lejos, en el Hotel Imperial Art Decó, donde podrás disfrutar de uno de los mejores y más bonitos restaurantes de Praga por un precio muy razonable.
K K Hotel Central
Hotel París Praga
Hotel Imperial Art Decó
Para terminar con una nota alta, echa un vistazo al videoclip de New Sensation grabado en la Casa Municipal por el grupo australiano INXS en 1988, justo antes de la caída del comunismo (el vídeo de Guns in the Sky se rodó en el mismo lugar).
Cómo llegar
Casa Municipal
Náměstí Republiky 5
Metro Náměstí Republiky (línea B) o parada de tranvía Náměstí Republiky (líneas 1, 2, 5, 6 ó 26)