Los checos tienen 13 días libres. Así que antes de poner un pie en el aeropuerto de Praga, echa un vistazo al calendario checo para evitar que te sorprendan con un día festivo y posibles cierres de sitios o museos.
¡Aquí tienes los 13 días festivos checos!
En este artículo encontrarás la lista de días festivos checos, su historia y, sobre todo, mis consejos para disfrutar de las fiestas con los checos si estás en Praga en esas fechas.
No es necesario cambiar las fechas de tu estancia debido a unas vacaciones checas
Cuando estés en Praga, comprobarás que la capital checa es una ciudad muy animada. También los domingos, mientras que otras capitales europeas pueden estar un poco muertas ese día. A pesar de su pasado comunista, la República Checa es hoy un país muy liberal, y la mayoría de los checos están a favor de que los grandes almacenes estén totalmente abiertos los días festivos. Por tanto, las tiendas hipercentro y los centros comerciales abrirán los días festivos más a menudo (como Palladium, frente a la Casa Municipal, o Quadrio, que esconde la cabeza de Franz Kafka). Desde 2016, sólo las tiendas de más de 200 m2 tienen que cerrar en determinados días festivos: 1 de enero, Lunes de Pascua, 8 de mayo, 28 de septiembre, 28 de octubre, 24 de diciembre por la tarde, 25 y 26 de diciembre. Pero seguirás encontrando los pequeños supermercados Billa en la estación principal, en el centro de la ciudad, y en el aeropuerto. Los «patios de comidas» situados junto a los supermercados también suelen abrir con horarios especiales. «Cerrado» es «Zavřeno» en checo.
1 de enero, fin de Checoslovaquia
El 1 de enero es un día especial en la República Checa, ya que también celebramos el fin de Checoslovaquia en 1993, y la consiguiente creación de Eslovaquia y la República Checa («divorcio de terciopelo», como se dice, por esta disolución tan pacífica sin referéndum). El 1 de enero, a las 6 de la tarde, finaliza el tradicional espectáculo de fuegos artificiales, que será sustituido (si es necesario) por un espectáculo de video mapping ofrecido por la ciudad de Praga (la alcaldía ha suprimido los fuegos artificiales, que causaban ruido y contaminación, pero también asustaban a perros y pájaros). Praga no es ajena al video mapping, y el festival Signal es uno de los más destacados de la ciudad.
Vídeo mapping programado no el 31 de diciembre sino el 1 de enero
Ten en cuenta que este video mapping de Nochevieja (como antes del espectáculo oficial de fuegos artificiales) no tiene lugar el 31 de diciembre, sino al día siguiente, ¡ya que todos los checos están ocupados haciendo estallar sus propios petardos y cohetes en Nochevieja! En los días previos a Nochevieja, estos fuegos artificiales de fabricación china se pueden encontrar expuestos en los supermercados y tiendas de comestibles de todo el país. Si paseas por la ciudad a medianoche del día 31, ¡olerás el azufre y te pasarás el tiempo saltando! Sin embargo, desde 2020 está prohibido tirar cohetes en el centro histórico, en los parques, cerca de los cursos de agua (¡para deleite de los cisnes!) y cerca de hospitales o residencias de ancianos. También es tradicional dar un paseo el día de Año Nuevo para celebrar la llegada de un nuevo año. Según el folclore, se evitaban ciertas actividades la noche del 31 de diciembre y la mañana del 1 de enero para evitar la mala suerte, como hacer la colada, sacar cosas de casa o barrer para evitar «barrer» la mala suerte. Por último, comer lentejas el día de Año Nuevo traería riqueza.
Consejo: Si vienes a Praga en Nochevieja, es importante que reserves tu hotel en Praga lo antes posible: El destino es muy popular, y cuanto más te acerques al 31 de diciembre, ¡más subirán los precios! Y si piensas visitar Praga con un perro, elige otra época del año para no asustarle.
Viernes Santo y Lunes de Pascua
Hasta 2016, el Viernes Santo no fue festivo en la República Checa (también lo fue en Checoslovaquia hasta 1951, cuando fue abolido por el régimen comunista). En Semana Santa, sin embargo, las tiendas del centro de la ciudad suelen estar abiertas, y sólo las grandes superficies están obligadas a cerrar los lunes. No te pierdas las animadas tradiciones de Semana Santa en la República Checa (aunque la mayoría de los checos se declaran ateos). En los mercados tradicionales de Pascua encontrarás huevos pintados como recuerdo. Probarás especialidades locales como el mazanec, un brioche trenzado con almendras y pasas que encontrarás en panaderías y supermercados. Y, sobre todo, descubrirás una tradición un tanto controvertida: los chicos azotan los traseros de las chicas el Lunes de Pascua, utilizando un látigo hecho con ramas de sauce trenzadas… Pasar la Semana Santa en Praga es una excelente idea, pero, de nuevo, como la ciudad es muy popular entre los turistas en esta época del año, reserva tu hotel lo antes posible para ahorrar considerablemente.
1 de mayo, Día del Trabajo
El Día del Trabajo no siempre se respeta en la República Checa. Y aunque la ley de 2016, más restrictiva, obliga a los comercios de más de 200 m2 a cerrar en determinados días festivos, ¡el 1 de mayo no! En el hipercentro de la ciudad, las calles incluso bullirán de actividad. No habrá grandes desfiles sindicales, pero sí algunos mítines políticos aquí y allá. Es cierto que a los checos no les gustan mucho las manifestaciones, inoculados por 50 años de comunismo durante los cuales no participar en procesiones y mítines estaba mal visto, niños incluidos… El Castillo, el Museo Nacional, la Galería de la Ciudad de Praga, el Museo Técnico Nacional, la Kunsthalle y el Musoleum, el Zoo de Praga y el Jardín Botánico están abiertos como de costumbre.
No lirios del valle, pero la fiesta del amor si eres pareja
Tiene lugar en la hermosa colina de Petřín, adonde puedes ir antes o después de visitar el Castillo. Allí nos besamos bajo los cerezos en flor (u otro árbol si no encuentras ninguno). Esta tradición se remonta a 1836 y al poema romántico Máj (Mayo) de Karel Hynek Mácha: «Era el final de una tarde de mayo, el primero de mayo, el tiempo de amar». Desde entonces, toda joven debe ser besada el 1 de mayo para ser tan bella y floreciente como puede serlo el mes de mayo. También en este caso me repito, pero muchos viajeros no reservan con suficiente antelación y pagan un alto precio: ¡reserva rápidamente tu hotel para aprovechar los mejores precios en esta época del año, quizá la más bella de Praga! Por último, la víspera, el 30 de abril, es también el Día de la Bruja, por si te apetece un poco de cachondeo…
8 de mayo, Día de la Liberación
No hay grandes celebraciones el 8 de mayo , que es el Día de la Liberación y conmemora el final de la Segunda Guerra Mundial. A lo sumo, como en todos los días festivos estatales, verás pequeñas banderas checas adornando la parte delantera de los tranvías de Praga. Como el 1 de mayo, casi todos los bancos, instituciones de la administración pública, universidades y escuelas permanecerán cerrados, al igual que las tiendas de más de 200 metros cuadrados y los grandes almacenes. Los principales museos y galerías permanecerán abiertos. Muchos edificios históricos, culturales y políticos importantes ofrecen entrada gratuita (Palacios Hrzánský y Liechtenstein, Senado checo…).
5 de julio, Día de los Apóstoles Eslavos Cirilo y Metodio
Este es el día de los apóstoles eslavos Cirilo y Metodio. Estos dos hermanos griegos evangelizaron a los pueblos eslavos de Europa Central en el siglo IX (introdujeron el cristianismo ortodoxo oriental en Moravia en 863). Los dos hermanos inventaron el alfabeto glagolítico, utilizado para escribir la primera lengua eslava escrita. A menudo se atribuye a Cirilo el desarrollo del alfabeto cirílico, que aún se utiliza en Rusia y otros países, pero que fue creado más tarde, utilizando ciertos elementos del glagolítico, y bautizado simplemente en su honor. Una iglesia de Praga lleva el nombre de los dos santos, y en ella se refugiaron los asesinos de Heydrich, un episodio significativo de la Segunda Guerra Mundial.
6 de julio, muerte de Jan Hus
El día en que Jan Hus fue quemado en la hoguera. Este teólogo y académico fue un reformador religioso de los siglos XIV y XV. Se adelantó en más de un siglo a Martín Lutero en sus esfuerzos por reformar la Iglesia católica, pues veía el poder del cristianismo en el pueblo y no en el clero. Empezó predicando en la iglesia de San Miguel (kostel svatého Michaela, desconsagrada en 1786, que yo conocí como discoteca y ahora como espacio de exposiciones) antes de trasladarse a la capilla de Belén (de la que sólo quedan algunos elementos originales) y luego a la provincia en 1412.
Jan Hus representa la resistencia checa a la opresión católica, imperial y alemana.
Fue excomulgado en 1411, luego condenado por herejía antes de ser quemado en la hoguera en Constanza en 1415 (sus cenizas fueron arrojadas al Rin para evitar que se convirtieran en reliquias veneradas). Siguieron las Guerras Husitas entre 1419 y 1434 (ve a ver la monumental estatua ecuestre de Jan Žižka en la colina de Vítkov, ¡lugar de una batalla en 1420!) Esto también dio origen a la Iglesia husita, y el protestantismo considera hoy a Jan Hus como un precursor. Esto le ha convertido en un héroe nacional, con una estatua en la Plaza de la Ciudad Vieja desde 1915 y el 500 aniversario de su muerte. La lengua checa también le debe su háček, un circunflejo invertido que verás en muchas letras del alfabeto checo.
28 de septiembre, fiesta de San Wenceslao (y del río)
Es la fiesta de San Wenceslao (Svatý Václav), patrón de Bohemia y Moravia (siglo X) y patrón del Estado checo. El 28 de septiembre es festivo desde el año 2000. ¿Por qué el 28 de septiembre? Es la fecha del asesinato del duque de la dinastía Přemyslid (¿en 929 ó 935?) a manos de su hermano Boleslav el Cruel, probablemente en el marco de una disputa religiosa. Como mártir, Wenceslao se convirtió rápidamente en objeto de un importante culto. Su propio hermano, lleno de arrepentimiento, hizo trasladar sus restos a la catedral de San Vito, en el Castillo. Pocas décadas después de su muerte, Wenceslao fue canonizado, y sólo tras su muerte fue elevado al título de rey por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón I. El legado del príncipe Wenceslao se extiende a lo largo de los siglos, más tarde fue declarado gobernante eterno de las tierras checas y Carlos IV difundió el culto a San Wenceslao por toda Europa en el siglo XIV. Las reliquias de San Wenceslao pueden verse en la catedral de San Vito, y todos los años se organiza una peregrinación a Stará Boleslav y al lugar de su muerte. Wenceslao es también el patrón de la cerveza. Así de importante es en la República Checa. Incluso prohibió la exportación de lúpulo para mantener el sabor único de la cerveza checa. Wenceslao es más conocido por su firme fe cristiana y sus esfuerzos por difundir el cristianismo en Bohemia en una época de agitación política y religiosa. Hoy, la plaza principal de Praga se llama Plaza de Wenceslao (desde 1848 y el Renacimiento Nacional Checo).
No te pierdas las dos estatuas que representan a Wenceslao.
La estatua ecuestre de la Plaza de Wenceslao, terminada en 1924, es de visita obligada. Se alza frente al Museo Nacional, junto al monumento a Jan Palach. Fue delante de la estatua donde Checoslovaquia declaró su independencia en 1918 (véase el próximo día festivo) y donde tuvo lugar la Revolución de Terciopelo en 1989 (véase el día festivo 17 de noviembre). Antes de la generalización de los teléfonos móviles, la gente se reunía a menudo bajo la cola del caballo. Otra estatua, más iconoclasta, representa el caballo invertido de la patrona, obra del omnipresente David Černý, que encontrarás de nuevo en el soberbio Pasaje de Lucerna. Desde mediados de septiembre, las joyas de la corona checa se expondrán gratuitamente en la Sala Vladislav del antiguo palacio real del Castillo de Praga, con motivo del Día de San Wenceslao. También hay una jornada de puertas abiertas en el Ministerio de Cultura, que abre las puertas del Palacio Nostitz. También están abiertos el Ministerio de Hacienda y la Academia Straka, sede oficial del gobierno en un edificio neobarroco.
El 28 de septiembre es también el Día Internacional de los Ríos, y el Moldava es homenajeado con cientos de canoas remando por el río en el corazón de la ciudad.
28 de octubre, nacimiento de Checoslovaquia
Este es el día en que nació Checoslovaquia. La independencia de Checoslovaquia se proclamó el 28 de octubre de 1918 en la ciudad francesa de Darney, en los Vosgos. Esta primera República Checoslovaca duró sólo 20 años, y terminó con los Acuerdos de Munich firmados en septiembre de 1938 entre Alemania, Francia, el Reino Unido e Italia. Estos «acuerdos traicioneros» permitieron a Hitler anexionarse los Sudetes, una región de Checoslovaquia poblada por alemanes. El 28 de octubre, en Praga, el Presidente entrega premios y muchos lugares públicos abren sus puertas al público gratuitamente, como el Senado(Palacio Wallenstein y Palacio Kolovrat), la Biblioteca Municipal (y la residencia del alcalde de Praga, que alberga, el Ayuntamiento (situado justo al lado de la biblioteca), la Academia Straka (sede del gobierno), la Casa Municipal, todos los departamentos del Museo Nacional (no sólo los edificios históricos y nuevos, sino también el Monumento Nacional Vitkov, el Museo de la Música, el Museo Smetana, el Museo Dvořák..), los cuatro departamentos de la Galería Nacional (Veletržní palác, Šternberský palác, Schwarzenberský palác, Klášter sv. Anežky České), el Ayuntamiento (Nová radnice), el Museo de Agricultura, el Palacio Clam-Gallas..
17 de noviembre, Revolución de Terciopelo
Se trata de la conmemoración de la Revolución de Terciopelo, que precipitó la caída del régimen comunista. Tras la caída del Muro de Berlín, el 9 de noviembre de 1989, los manifestantes de la Plaza de Wenceslao de Praga se reunieron en torno a Václav Havel, que acababa de pasar 5 años en prisión. El 17 de noviembre, una manifestación pacífica de 15.000 estudiantes (que se celebra todos los años desde el 17 de noviembre de 1939, cuando los nazis fusilaron a 9 estudiantes que se les oponían y cerraron las universidades checas en el Protectorado de Bohemia-Moravia) fue dispersada por la policía antidisturbios, con lo que se inició el movimiento. El 29 de diciembre, culminación de la Revolución de Terciopelo, Václav Havel es elegido Presidente de la República Checoslovaca. No te pierdas las celebraciones anuales en la calle Národní (Korzo Národní) para conmemorar este Día de la Lucha por la Libertad y la Democracia y el Día Internacional de los Estudiantes. A la hora simbólica de las 17:11, se canta la emblemática canción «Oración por Marta». A algunas personas les gustaría hacer del 17 de noviembre una «fiesta nacional» (del mismo modo que el 1 de enero, día en que se fundó el Estado checo, véase más arriba), argumentando que ya no hay motivo para celebrar Checoslovaquia, que no existe desde hace más de 30 años. El 17 de noviembre, el Museo Nacional, el Palacio de Liechtenstein, la Galería Nacional… suelen abrir excepcionalmente o de forma gratuita.
24, 25 y 26 de diciembre
Nada menos que tres días festivos en Navidad, frente a sólo uno en Francia. Es cierto que las tradiciones navideñas son especialmente fuertes en la República Checa, donde la gente suele tomarse una semana libre en el trabajo. Las tiendas de más de 200 m2 cierran a mediodía el 24 de diciembre, así como el 25 y el 26 de diciembre. Las tiendas de aeropuertos y estaciones de ferrocarril (incluido el supermercado Billa de la Estación Central de Praga) están exentas. En el blog encontrarás un artículo sobre los famosos mercadillos navideños de Praga y la «famosa» carpa, que no tiene desperdicio. Como el periodo navideño está muy solicitado, recuerda reservar tu hotel lo antes posible para aprovechar las mejores ofertas. Y si Praga está nevada en Navidad, ¡es realmente mágico! Por último, si estás en Praga el día 26, unos cuantos intrépidos saltarán al río Moldava, cerca del Teatro Nacional. Una insólita tradición que se remonta a 1923. Y si la nieve no llega, en el pasaje Nováků (junto al pasaje Lucerna, Vodičkova 30) encontrarás recuerdos con los dibujos de Josef Lada (ver dibujo de arriba), el gran ilustrador de los inviernos checos de antaño. Preciosas ilustraciones del invierno en Praga y en la República Checa.