Llevo mucho tiempo viviendo en Praga, y lo que más me ha sorprendido en los últimos años es la explosión de la escena gastronómica local y su ascenso de categoría. Sea cual sea la cocina (el 20% de los habitantes de Praga son extranjeros), ahora se puede comer muy, muy bien en Praga (¡cosa que no era tan cierta hace 20 años!).
En este artículo, te daré seis direcciones históricas que frecuento, igual que los lugareños. ¡No te equivocarás! Estos establecimientos ya han aparecido aquí y allá en el blog, pero los he agrupado aquí para facilitarte la vida.
Lo que conviene saber: al igual que ocurre con los hoteles, los restaurantes de Praga suelen ofrecer una buena relación calidad-precio (sobre todo a la hora de comer con el especial del día). Según un estudio de FerryGoGo, una comida para dos cuesta una media de 1.000 coronas checas o unos 40 euros (1.205 coronas checas o 48 euros la cena, también para dos).
Bonus: en , al final del artículo, encontrarás algunos consejos que te ayudarán a detectar las trampas para turistas, ¡donde acaban los visitantes que son demasiado perezosos para buscar y encontrar la información adecuada de un lugareño!
La atractiva decoración y los platos clásicos checos hacen que estas experiencias culinarias sean inolvidables.
Červený Jelen
Este restaurante de varios niveles, con un ambiente muy praguense, ocupa el antiguo Palacio Špork, construido en estilo barroco. El palacio fue modernizado entre 1923 y 1925 por Josef Gočár, fundador del Rondo-Cubismo checo, para albergar el Banco Anglo-Czechoslovaco. En homenaje a Gočár, la decoración incorpora elementos cubistas y del banco original (no te pierdas la cámara acorazada del sótano, frente a los aseos). El restaurante también cuenta con una impresionante pila de barriles de cerveza que rinde homenaje a la tradición cervecera checa. El menú incluye clásicos como el gulash y el pato asado, rindiendo homenaje a la herencia culinaria local con un toque moderno. Menú muy asequible entre semana a mediodía.
La pequeña callejuela que conduce al restaurante (dos entradas) alberga una de las mejores pastelerías de la ciudad (descúbrela aquí, y Červený Jelen está al lado de Sia, un restaurante asiático muy recomendable (de verdad recomiendo comer comida asiática al menos una vez en Praga) con un menú de mediodía económico y raciones muy praguenses, además de un restaurante en tres niveles.
Hybernská 5
Restaurante de la Casa Municipal (Obecní dům)
Muy cerca del establecimiento anterior (a pocos metros), entre la Ciudad Nueva y la Ciudad Vieja, el restaurante Casa Municipal, una joya del Art Nouveau en Praga, ¡te espera con su increíble decoración! El restaurante evoca la elegancia de una época pasada. Techos altos, refinados mosaicos, bellos detalles arquitectónicos… ¡Es un festín para la vista!
¡Toma nota! Pocos visitantes lo saben, pero yo siempre se lo indico a los visitantes de mi visita guiada: hay un menú muy económico para almorzar (indicado en inglés a la derecha al entrar en la Casa Municipal, en la entrada del restaurante). Encontrarás poca gente cenando allí por dos razones:
- El menú del almuerzo diario no se menciona en las guías de viaje tradicionales.
- Cuando los visitantes pasan por delante de los grandes ventanales y ven la decoración y a los camareros con guantes blancos, se asustan, pensando que el restaurante debe de ser demasiado caro para ellos. Créeme, ¡no a la hora de comer!
¡Ten cuidado! Sin embargo, no recomiendo este restaurante por la noche ni los fines de semana. A diferencia de lo que ocurre al mediodía (sopa por 4 €, plato principal por 10-12 €), la relación calidad-precio no es excepcional. Dicho esto, ¡la impresionante decoración e iluminación siempre me han fascinado!
¡Es bueno saberlo! En el sótano, que recomiendo encarecidamente visitar (Praga está llena de bodegas monumentales, que considero un rasgo definitorio del urbanismo praguense), debajo del restaurante antes mencionado, encontrarás una brasserie que es tan grande como el restaurante de la planta baja. El estilo decorativo es diferente (personalmente lo describo como «bávaro»). ¡Fíjate en las vidrieras de los lados! Hay un poco de luz natural gracias a las claraboyas que verás en la acera. El menú del mediodía es aún más barato (2,50 € la sopa, 6-7 € el plato principal). Sin embargo, sólo está disponible en checo en la planta baja, así que no dudes en pedirlo una vez estés sentado abajo.
En cualquier caso, al menos echa un vistazo a la brasserie, donde puedes explorar las bodegas de Praga y ver un poco más del interior que en la planta baja (todos los artistas encargados de decorar el espacio, incluido el famoso Alphonse Mucha, fueron elegidos en 1912, en pleno final del Imperio Austrohúngaro, únicamente porque eran checos).
El restaurante de la Casa Municipal (Obecní dům)
Náměstí Republiky 5
Café Imperial
El Café Imperial también está situado en el barrio de la Ciudad Nueva (Nové Město), a pocos pasos de los dos restaurantes anteriores. Forma parte del paisaje gastronómico de Praga desde hace más de un siglo. Entrar en él es como adentrarse en un animado salón donde se reunían escritores, artistas e intelectuales en el periodo de entreguerras. Su elegante interior Art Decó presenta mosaicos de cerámica, columnas ornamentadas y delicados motivos florales y animales. Te recomiendo entrar en el restaurante por la puerta lateral del hotel (¡estarás expuesto a un poco más de mobiliario!). Aquí podrás disfrutar de platos tradicionales checos, desde el imperdible goulash hasta carnes perfectamente asadas, a menudo acompañadas de guarniciones de temporada que muestran los productos locales. Un lugar verdaderamente ineludible para generaciones de praguenses.
Te recomiendo que eches un vistazo rápido al comedor aunque no comas allí (aunque hay un menú de mediodía muy asequible creado por Zdeněk Pohlreich, el local de Philippe Etchebest, y unos postres muy buenos). Y en Praga, ¡puedes tomar un café o un pastel en un restaurante sin comer nada más! ¡Puedes hacer lo que quieras! (En mi primer fin de semana en Praga, hace 20 años, dos señoras checas pidieron té en una pizzería y la pizza nunca llegó. A mí me sorprendió un poco, pero al camarero no).
Na Poříčí 15
U Fleků
Ésta es una de las 5-6 cervecerías históricas de Praga, ¡y aquí se elabora cerveza desde 1499!
Es bueno saberlo: Cuando veas la palabra Pivovar en la fachada de un restaurante, ¡significa que la cerveza se fabrica en el local! Pivnice significa simplemente que allí se sirve cerveza (¡como en todas partes en Praga!).
Durante mucho tiempo, no recomendé esta cervecería, U Fleků, en la Ciudad Nueva (piérdete por las calles del barrio, ¡me encanta esta zona!). La critiqué por ser demasiado turística (muchos grupos en las ocho salas con 1.200 plazas) y un poco trampa para turistas (te ofrecen un vasito de alcohol que crees que es gratis, pero luego te lo cobran…). Cambié de opinión por dos razones:
- Es una institución, ¡la cervecería más antigua de Praga! Enseguida te darás cuenta de la fachada decorada con un reloj sobre la entrada.
- La decoración aquí también es excepcional (y muy agradable en los días soleados gracias a una enorme terraza o cervecería al estilo bávaro). Paneles de madera oscura, techos abovedados, largas mesas comunales, el tintineo de las jarras de cerveza… Todo ello confiere al lugar una atmósfera completamente atemporal.
U Fleků sirve su propia cerveza negra desde 1843 (receta bávara), que se puede degustar con platos tradicionales checos. Un acordeonista se pasea a menudo entre las habitaciones… No se trata de una reconstrucción del pasado, sino de un lugar donde la historia cervecera de Praga se ha perpetuado durante muchos siglos.
Křemencova 11
U Modré kachničky
Éste es el menos conocido de los lugares que menciono en este artículo. Sin embargo, siempre he conocido este restaurante, muy apreciado por su menú y su cálida decoración. «El Pato Azul» son en realidad dos restaurantes, uno en la Ciudad Vieja, en la orilla derecha, y otro en Malá Strana, en la orilla izquierda (no lejos del famoso Muro de John Lennon). En este último restaurante, los techos bajos, las paredes de piedra y el resplandor titilante de las velas confieren al establecimiento un encanto único del viejo mundo. Descubrirás el edificio barroco del siglo XVI en una calle estrecha del barrio gracias al letrero y a un pato azul pintado. La cocina tradicional checa es la protagonista, con pato asado, carne de caza y verduras de temporada preparadas con esmero. Mesas pequeñas, alcobas íntimas y un ambiente sereno proporcionan el marco perfecto para una velada romántica.
Nebovidská 6
U Glaubiců
Nos quedamos en la orilla izquierda, en Malá Strana. Es el lugar que siempre recomiendo a las personas de mi visita guiada que buscan un restaurante no lejos del Castillo o del Puente de Carlos. Un restaurante siempre popular, con sus bodegas medievales y bóvedas góticas, justo en el corazón de este barrio tan turístico. Los techos bajos con vigas vistas y arcos de piedra crean un ambiente relajado, ideal para compartir una comida abundante. Las especialidades incluyen el imperdible goulash servido en un panecillo hueco, cerdo asado con albóndigas y col, y pato asado, que suelo encontrar delicioso en Praga. Una Pilsner de barril es el acompañamiento perfecto para esta cocina generosa y reconfortante.
Malostranské náměstí 5
¿Cómo puedes detectar un restaurante trampa para turistas?
- Hay carteles fluorescentes en la ventana delantera
- Los menús que aparecen en la misma ventana frontal están traducidos a casi todos los idiomas.
- Los clientes beben cervezas de un litro (¡nunca he visto a un checo beber cerveza de un recipiente de este tamaño! Lo normal son 0,5 litros.
- Te cobran un cubierto (esto nunca me ha ocurrido en Praga, pero es bastante habitual en los restaurantes turísticos).
- Te invitan -y esto es señal de que ya es demasiado tarde- a elegir y dar una propina del 10 o el 20%. Curiosamente, como residente en Praga, nunca me expongo a esta dudosa práctica. ¡Porque dejas lo que quieras de propina!
- Hay un cartel del soldado Švejk en la fachada del restaurante. Esta cadena de restaurantes tiene muy mala reputación en Praga, ¡así que ten cuidado! Por otra parte, el valiente soldado Švejk es un héroe de la literatura popular checa (una novela excelente).
- Desconfía de los restaurantes que estén demasiado cerca de la Plaza de la Ciudad Vieja o de la calle Karlova, que lleva al Puente de Carlos. Aunque algunos sean honrados, como U Parlamentu, U Pivrnce, Krčma, Mincovna, 420…(las dos últimas direcciones son más caras que las primeras).
- Para ayudarte a detectar mejor las trampas para turistas, mira este vídeo en inglés.
