Junto con el Puente de Carlos, el Castillo es una visita obligada en Praga. Cada año recibe casi 2,5 millones de visitantes (consulta aquí los horarios de apertura).
- ¡Es tan popular que es la foto del castillo más compartida en Instagram en 2021!
- Según el Libro Guinness de los Récords, es también el castillo antiguo más grande del mundo (casi 7 ha).
Te recomiendo una visita (que volví a hacer hace poco, más información aquí o aquí).
El Castillo de Praga ha acogido a reyes, emperadores y presidentes. Se alza orgulloso sobre la colina Hradčany y ofrece una magnífica vista del casco antiguo y Mála Strana. Probablemente fue fundado hacia el año 880 por el príncipe Bořivoj de Přemysl, y gracias a su larga historia constructiva, hoy presenta una plétora de estilos arquitectónicos. Cuando visites el Castillo, no te pierdas
- la Catedral gótica de San Vito, la iglesia más importante del país
- la Basílica románica de San Jorge
- la Sala Vladislav del Antiguo Palacio Real, donde confluyen el gótico y el renacimiento
- la Callejuela Dorada (donde se dice que Rodolfo II, en su búsqueda de la Piedra Filosofal, alojó a alquimistas y científicos, y donde Kafka vivió en el n.º 22 en 1917).
- Y no te olvides de ver el cambio de guardia cada hora del día, ¡con mención especial al mediodía! Los trajes de los soldados fueron diseñados por Theodor Pištěk, que también creó el vestuario de la película Amadeus.
¿Cómo llego al Castillo? Ésta suele ser la primera pregunta que te haces una vez que te has registrado en tu hotel (por cierto, puedes alojarte cerca, mira aquí). Situado en una colina, se puede acceder al castillo desde todos los lados, norte, sur, este…
Seis rutas para subir al castillo, una de ellas bastante secreta
Voy a darte seis itinerarios. El último del artículo no es muy conocido, pero es realmente el más bonito en un día soleado. Allí encontrarás muy pocos turistas. ¡Siempre es donde voy cuando vienen amigos de visita! También puedes dormir cerca, en uno de los hoteles más tranquilos y románticos de Praga, que recordarás durante mucho tiempo: ¡el Romantik Hotel U Raka!
Un consejo: para obtener las vistas más variadas de la ciudad, no hagas el mismo itinerario a la ida y a la vuelta. Es una pena, por ejemplo, salir del Castillo por la ruta 1 ó 2 cuando puedes bajar hasta el río y admirar un espléndido panorama.
Para salir del Castillo, ¡te recomiendo la ruta 3!
Ruta 1: La más fácil
La forma más fácil de llegar al Castillo es tomar el tranvía 22, conocido como tranvía real o histórico. Puedes subirte en él desde la Plaza de Wenceslao (parada Václavské náměstí), Národní třída o la estación de metro Malostranská. El tranvía te dejará en la parada Pražský hrad, que significa Castillo de Praga. Gira a la izquierda y en cinco minutos estarás en el segundo patio del Castillo. Un itinerario clásico sin sorpresas.
Itinerario 2: El más entretenido
Durante mucho tiempo, éste fue mi itinerario: bájate en la estación de Pohořelec (siempre tranvía 22), sigue la calle del mismo nombre y 10 minutos después estarás en la plaza principal del Castillo (Hradčanské náměstí). Por el camino, te encontrarás con varias tiendas y establecimientos agradables, como la juguetería Rocking Horse (Loretánské náměstí 3), una pequeña tienda especializada en juguetes, y la hermosa y auténtica cervecería U černého vola(En el Buey Negro, Loretánské náměstí 1).
Pásate a tomar una cerveza Kozel entre los clientes habituales.
Puede que sean diplomáticos del cercano Palacio de Černín, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores. Y no te pierdas Notre-Dame-de-Lorette, un santuario barroco del siglo XVII con su Iglesia de la Natividad (Loretánské náměstí 7).
Ruta núm. 3 – La más deportiva
Esta ruta te proporcionará una gran vista de los tejados de Malá Strana. Pero hay que ganársela, ya que empiezas al pie de la colina. Empieza en Malostranské náměstí (donde también te lleva el tranvía 22) y sube por la plaza, donde encontrarás arcadas abovedadas a tu derecha). Deja a tu izquierda la iglesia de San Nicolás, alrededor de la cual discurre la plaza Malostranské, y gira a la derecha por la diminuta calle Zámecká.
Preciosas vistas de los tejados de Praga
Tras unos 15 m, gira a la izquierda por la calle Thunovská. ¡Ya has llegado! Esta calle te llevará directamente a la «Escalera del Castillo Nuevo» (Nové zámecké schody), que a su vez te conducirá a la plaza principal (Hradčanské náměstí) y a la Puerta de los Gigantes que precede al patio principal. Las estatuas de gigantes luchadores llevan los monogramas de María Teresa y del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico José II. Las esculturas fueron creadas por Ignác František Platzer entre 1770 y 1771 (los originales fueron sustituidos por copias en 1921). ¡Intenta llegar para el cambio de guardia! El cambio de guardia de mediodía se acompaña de fanfarrias y trompetas. Y no es tan serio como en el Palacio de Buckingham: a menudo puedes ver a algunos de los soldados sonriendo…
Ruta núm. 4: La más encantadora
Mi favorita. Desde la estación de metro de Malostranská (línea A), sigue la ruta del tranvía unos cien metros, luego gira a la izquierda hacia la «Escalera del Castillo Viejo» (Staré zámecké schody). Es una buena ruta, sobre todo si has elegido alojarte en uno de los maravillosos hoteles del distrito, como el MOOo By the Castle. La escalera discurre junto al viñedo milenario de San Wenceslao (siglo X). Puedes detenerte en el corazón de este pequeño viñedo, en la neoclásica Villa Richter (Viñedos de San Wenceslao). Dentro de un pequeño complejo de restaurantes, podrás degustar el vino que aquí se produce (Riesling y Pinot noir, típicos de Moravia y Bohemia). Cuando haga buen tiempo, no te pierdas la terraza (Pérgola Panorama). El panorama es impresionante desde arriba (o desde abajo).
Una espléndida vista de la capital checa
La entrada al Castillo es por la puerta Na Opyši. Éste es también el nombre de otra calle que baja hasta el río, ¡pero no la atravieses! Dos altos muros la bordean a lo largo de 250 metros, y la utilizan sobre todo los coches para la gestión del castillo.
Ruta núm. 5: La más bucólica
Esta ruta por el Jardín Real sólo está disponible de abril a octubre. Para llegar al Jardín, bájate del tranvía 22 en la parada Královský letohrádek, que significa Palacio Real de Verano. Pasa ante este edificio, también conocido como el Belvedere de la Reina Ana, una magnífica expresión de la arquitectura renacentista. Detente un momento para admirar la encantadora «fuente cantarina» y continúa hacia el jardín. Tras un cuarto de hora de camino, llegarás al castillo por la Escuela de Equitación. Al sur del Jardín Real, también encontrarás el Invernadero, un edificio moderno (1999) que combina hábilmente metal y cristal y que fue diseñado por la arquitecta checa Eva Jiřičná (también diseñó el impresionante Hotel Josef en el casco antiguo).
Ruta 6: ¡La más sorprendente! (De marzo a mediados de noviembre)
Una vez que te hayas bajado en Pohořelec (tranvía 22), una variante del itinerario 2 te lleva a Loretánské náměstí (Plaza de Loreto). Pasa junto al Ministerio de Asuntos Exteriores (Palais Černín) y Notre-Dame-de-Lorette, y luego toma la calle Černínská hacia la izquierda, frente a los jardines del Palais Černín, antes de tomar la primera calle a la derecha, Nový Svět (Nuevo Mundo). Eso sí, ¡quizá sea la calle más bonita de Praga! Sus encantadoras casitas cuestan ahora una fortuna, aunque originalmente albergaban a trabajadores del Castillo… Al final de esta encantadora calle, gira a la izquierda en U Brusnice y muy pronto a tu derecha encontrarás la entrada a un camino llamado Foso de los Ciervos o Foso del Ciervo (Jelení příkop). Es un pequeño barranco natural (reabierto en 2023 tras cuatro años de reformas) muy cerca del Castillo y ¡donde no hay nadie! Se llama así porque en tiempos de Rodolfo II era un coto natural de caza. Hasta el siglo XVIII, los ciervos vagaban por este valle del arroyo Brusnice, mientras que durante la Primera República, era el hogar de los osos que los legionarios checoslovacos en Rusia habían ofrecido al presidente T. G. Masaryk.
Las guías no lo mencionan, y pocos checos lo conocen
Tras bajar unos escalones, al final de un pequeño claro hay un magnífico túnel peatonal de 80 m de longitud que une las partes inferior y superior del foso que protege el castillo por el lado norte. El túnel fue construido en 2007 por el arquitecto Josef Pleskot y encargado por el ex presidente Havel en 2002 (que reabrió al público el foso, inaccesible bajo el comunismo). Fíjate en el pequeño corazón de la placa conmemorativa de la entrada, que Havel utilizaba como firma… Una vez fuera del túnel, toma el pequeño y hermoso camino en zig-zag a tu izquierda, marcado por grandes vigas horizontales de madera. Arriba, a tu izquierda, un puente conduce al segundo patio del castillo. ¡Sigue esta ruta y no te arrepentirás! Hoy en día, los visitantes también pueden llegar desde Klárov por la calle Chotkova hasta el foso inferior del ciervo (hay pasarelas desde Klárov y desde la calle Jelení). La ruta continúa a lo largo del río Brusnice hasta el terraplén del puente Poudrière. El Sendero de la Cabra une la parte inferior del Foso de los Ciervos con el Jardín Real (cerca de Stájový dvůr).
Para terminar, aquí tienes un útil enlace al sitio web del Castillo, que reproduce algunos de estos y otros itinerarios con preciosos mapas. Y para alojarte cerca del Castillo, tienes el fantástico Hotel U Raka, ya mencionado anteriormente y quizá el más tranquilo y bucólico de la ciudad. Un hotel cerca del Castillo significa que puedes descubrirlo fácilmente por la mañana temprano o por la noche, cuando todos los turistas se hayan marchado. También puedes llegar fácilmente al centro de la ciudad a pie por el Puente de Carlos, ¡o en transporte público y el famoso tranvía 22 mencionado a lo largo de este artículo!