A Casa Municipal é uma obra de arte grandiosa, com uma profusão de cores e materiais. Podes visitá-la (informações aqui). Acredita, não vais saber para onde te virar, e eu levo sempre os visitantes lá para verem por si próprios! Este edifício é o orgulho da cidade de Praga e dos seus habitantes, que o transformaram num movimentado centro de vida cultural e social.
Enquanto estiveres aqui, tens de visitar esta Casa Municipal. Nem que seja para admirares o mosaico que domina o seu portal sob uma cúpula de cobre. No final deste artigo, descobrirás que a banda INXS chegou mesmo a filmar um videoclip neste magnífico edifício, no final dos anos 80. Hoje, porém, podes assistir a um concerto clássico: bilhetes aqui. Também podes comer no restaurante ou café no primeiro andar, ou na brasserie na cave. O restaurante e a brasserie oferecem um menu diário ao almoço nos dias úteis (muito acessível!)
A Secessão Vienense em todo o seu esplendor
A Casa Municipal (Obecní dům) é um complexo arquitetónico no estilo da Secessão (sezessionsstil, o equivalente vienense da Arte Nova, secese em checo) influenciado pela arte neo-barroca, neo-renascentista ou cultura oriental. Os maiores artistas checos da época, como o famoso Alfons Mucha com o salão do presidente da câmara, contribuíram para a decoração deste conjunto único, concebido para afirmar o prestígio da cidade de uma forma extravagante e alegórica. Um grande número de artistas – arquitectos, escultores, pintores, mosaicistas, estucadores, marceneiros, vidreiros – participaram na decoração do edifício, conferindo à Casa Municipal um carácter surpreendente e muito agradavelmente heterogéneo (repara nos motivos decorativos: rosas douradas, um bebé com o seu cão, joaninhas ou macacos… está por todo o lado!) O edifício é hoje admirado pela excelência do trabalho dos artistas da época.
Antes de entrares na Maison municipale, aproveita para admirar o mosaico!
Este magnífico mosaico alegórico (“A Apoteose de Praga”) está situado no topo do portal central. Depois, terás muito tempo para contemplar os pormenores do interior. Pela minha parte, sempre que estive na Casa Municipal, apaixonei-me pelas belas luminárias. A propósito, se gostas de arquitetura bonita, uma boa ideia de alojamento é o BoHo Prague Hotel, a 10 minutos a pé. Para orçamentos mais reduzidos ou para famílias, escolhe o B&B Hotel Prague City.
Um complexo multiusos
A Casa Municipal é a casa do povo. Aqui realizam-se muitos eventos: combina uma sala de concertos, um espaço de exposições, salas de eventos, um café, um restaurante, uma brasserie e um bar americano.
Recomendo-te uma visita ao café Art Nouveau (primeiro andar à esquerda, aberto todos os dias). Ficarás surpreendido com o seu esplendor reluzente, magnificamente restaurado após a Revolução de 1989 (o café nunca fechou durante o regime comunista, ao contrário de muitos outros). Olha bem para a esplêndida ninfa de mármore de Carrara de Josef Pekárek ao fundo, que foi restaurada para o seu lugar de direito na fonte. E se olhares para cima, podes admirar os candelabros de František Křižík, embalados pelas notas de um pianista ocasional. Mais contemporâneo, dois pequenos robôs (a palavra robô é uma invenção checa) estão a funcionar no teatro desde o outono de 2022.
Não deixes de visitar a enorme brasserie na cave, que é muito mais acessível do que o restaurante do rés do chão, na ala direita (embora este último, como mencionado acima, ofereça um menu de almoço muito barato durante a semana). Se desceres à cave, descobrirás uma decoração eclética e uma brasserie excecionalmente decorada, completamente renovada em 2020-2021 (uma decoração que eu acho um pouco “bávara”…)
A Sala de Concertos Smetana, onde actua a Orquestra Sinfónica de Praga, tem capacidade para 1200 ouvintes e é utilizada, entre outras coisas, para os concertos do Festival da primavera de Praga e do Prague Proms, um festival de que gosto particularmente. Mas há concertos quase todos os dias para os visitantes (bilhetes aqui). Praga é uma cidade de concertos, e também recomendo vivamente os concertos na vizinha Sinagoga Espanhola (bilhetes aqui).
Taxas de entrada
É possível visitar a Casa Municipal (bilhetes aqui), mas o hall de entrada central e a escadaria monumental são de entrada livre. Isto permite-te dar uma vista de olhos ao soberbo American bar e à brasserie na cave.
Um lugar repleto de história
A Casa Municipal foi construída no local do antigo palácio gótico dos reis da Boémia, que serviu apenas durante um século, de 1383 a 1484. A esplêndida Torre da Pólvora, à esquerda da Casa Municipal, é um vestígio deste período. Era desta torre que partiam os cortejos de coroação dos reis da Boémia, ao longo da Via Real, em direção ao Castelo e à Catedral de São Vito. Transformado em seminário e depois em quartel, o que restava do palácio foi finalmente demolido em 1902. A Casa Municipal foi construída entre 1905 e 1912 para celebrar orgulhosamente o renascimento nacional checo e oferecer actividades culturais acessíveis a todos. O objetivo era mostrar um país e um povo em busca de uma identidade no seio do Império Austro-Húngaro.
Desde então, a Maison municipale tem sido palco de muitos eventos importantes.
Foi na Casa Municipal que, em janeiro de 1918, foi adoptada a “Declaração da Festa dos Reis”, o primeiro passo para a fundação de uma Checoslováquia independente. Foi também aqui que, em 28 de outubro de 1918, foi proclamada a independência da Checoslováquia. E em 1989, após a Revolução de Veludo, foi o local das negociações entre o Fórum Cívico de Václav Havel e o Partido Comunista da Checoslováquia.
Dorme perto de um hotel Art Nouveau
Se quiseres dormir mesmo ao lado, com vista para a Câmara Municipal a partir da tua janela, recomendo dois endereços fantásticos. No soberbo Art Nouveau K K Hotel Central, nunca te cansarás de olhar para a sua fachada e de andar no seu incrível elevador, enquanto no Hotel Paris Prague, os quartos são verdadeiramente excepcionais! O terceiro e último endereço fica um pouco mais longe, no Art Deco Imperial Hotel, onde podes desfrutar de um dos mais bonitos e melhores restaurantes de Praga por um preço muito razoável.
K K Hotel Central
Hotel Paris Praga
Hotel Art Deco Imperial
Para terminar em grande, vê o videoclip de New Sensation filmado na Municipal House pela banda australiana INXS em 1988, pouco antes da queda do comunismo (o vídeo de Guns in the Sky foi filmado no mesmo local).
Como lá chegar
Casa Municipal
Náměstí Republiky 5
Metro Náměstí Republiky (linha B) ou paragem de elétrico Náměstí Republiky (linhas 1, 2, 5, 6 ou 26)